本书选取新石器时代至清代不同类型的文物150件，各以一件为中心撰为短小精悍的文物小品。本书的独特之处在于，除必要的信息介绍和文物赏鉴外，还特别注重文物背后所隐含的生活与社会意义。作者凭借深厚的甲骨学、文字学和古代社会学功底，对与文物制作、流行相关的社会生活、民俗和文化作了精辟生动的诠释和引申。本书兼具学术与通俗双重品格，内容深入浅出，趣味自然流露，是一部别开生面的文物鉴赏著作。